Джу Джу Уоткинс от USC е готова да се намеси като следващата голяма звезда на женския колежански баскетбол

ЛОС АНДЖЕЛИС (АП) — Кейтлин Кларк — актуалният народен състезател на годината на Асошиейтед прес — е в това, което може да е последният й сезон в Айова. Тя може да остане още една година вследствие на пандемията от COVID-19, както и Ейнджъл Рийз от националния първенец LSU.

Независимо от бъдещето им, Джу Джу Уоткинс е подготвен да влезе като идната огромна звезда на играта за дами.

Гардът на първокурсниците от Южна Калифорния е вторият водещ голмайстор в нацията с 26,8 точки на мач, тъкмо след Кларк, която води с 30,5.

Уоткинс завоюва оценките за първокурсник на седмицата на Pac-12 през всяка от първите си пет седмици. Тя счупи учебния връх на Лиза Лесли за най-вече мачове с 30 точки от първокурсник, с пет в първите си седем мача.

Тя изведе троянците до номер 6 в анкетата на AP Топ 25 и връх 10-0.

Уоткинс остана без победа в Лонг Бийч Стейт на 21 декември, като USC единствено сподели, че е била ден за ден и не изяснява повече.

Тя не се усещаше добре при победа над Кал Стейт Фулъртън три дни по-рано, напускайки игрището два пъти по време на мача, само че въпреки всичко приключва с 23 точки, шест битки и шест асистенции.

Следващата игра на Троянците е в събота на номер 2 в UCLA в Pac на тимовете -12 отварачка. Бруинс също са непобедени с 11-0 и мачът се чака да бъде рядко разпродаден за женския баскетбол в Лос Анджелис.

Сред звездите, които пристигнаха да гледат Уоткинс, са ЛеБрон Джеймс, Кевин Харт, Кандис Паркър, 2 Chainz, Ванеса Брайънт и артистът Сторм Рийд, състудент от USC.

Присъствието на Уоткин оказа помощ за привличането 4 712 за началния старт на Trojans, най-голямата им аудитория от 2010 година

„ Ето за какво съм тук “, сподели Уоткинс, който има повече от 340 000 почитатели в Instagram. „ Само с цел да усетя тази сила в Ел Ей. “

С повишаването на феномена Уоткинс, треньорът на USC Линдзи Готлиб обмисля да се свърже с треньора на Айова Лиза Блудър, с цел да види по какъв начин те ръководят славата на Кларк.

„ Мисля, че сме се запътили към някои невиждани неща “, сподели Готлиб. „ Тя се оправя с всичко това с такава берекет. Опитваме се да свършим добра работа, като й позволим да бъде тя, което е друго и особено, само че също по този начин я предпазваме от някои спомагателни неща. Постоянно актуализираме този проект, до момента в който вървим. “

Уоткинс има запаметяващ се псевдоним (истинското й име е Джудея Скайс Уоткинс), който върви с играта й. Постоянният диджей в Galen Center дава отговор на всяка кошница на Watkins с „ Yeah, JuJu. “

Въпреки рекламата, която я обгръща от години, Watkins звучи изцяло безапелационно, когато споделя: „ Всъщност нямах толкоз доста упования към себе си, просто да вляза и да допринеса колкото мога за тима. “

Уоткинс е израснала в региона на Уотс в Южен Лос Анджелис и при избора на USC тя е на към 10 благи от вкъщи. Нейната общественост се застъпва за нея, носейки фланелка с номер 12 и аплодирайки всяко нейно придвижване.

„ Тя схваща значимостта си в общността “, сподели Готлиб. „ Колкото и да е добър състезател, тя в действителност е още по-добър човек. Знам, че звучи клиширано, само че е истината. Нейното село и нейният кръг са в действителност умели да я слагат в най-хубавата допустима обстановка, с цел да бъде щастлива и да успее. “

След като звучи последният зумер, тимът се подрежда на корта, до момента в който групата стартира „ Борба On ” и USC играчи подвигат два пръста на дясната си ръка в символ V за победа.

Те си проправят път около седалките край корта, с цел да поздравят фамилията и почитателите.

След като нейните съотборнички се насочат към съблекалнята, Уоткинс се реалокира на първия ред на трибуните, като стопира постоянно, с цел да си поговори, да организира бебе за фотография или помогнете на стара жена да работи с телефона си с камера. Тя се втурва нагоре по пътеката или се катери по седалките, с цел да срещне хората там, където са.

Мъже, дами и деца – от всички възрасти и раси – желаят миг с Уоткинс.

„ Започвам да играя баскетбол и ще се опитам да играя като нея “, сподели Дженесис Кларк, 9-годишна от близкия Чатсуърт, където Уоткинс играеше в Sierra Canyon High.

Усмихнат Уоткинс крещящи девойки, подписва фланелки и кръгове назад към джобовете на почитатели, които може да е пропуснала, до момента в който обикаля половината корт сама. Никой не я кара да ограничи заразителната спонтанност. Тя постоянно е последният състезател, който влиза в тунела.

„ Много е стоплящо сърцето просто да усетиш силата тук, да почувстваш цялата обич “, сподели тя. „ Невероятно е, изключително че е в родния ми град. Мога да виждам хора, които в действителност не виждам толкоз постоянно, да виждам фамилията и дребните деца, в действителност е ужасно. “

Когато троянците дадоха подпис след неотдавнашен мач, Уоткинс натъпкана до съотборниците си на дълга маса и подписани плакати и сувенирни чаши за питиета.

„ Тя постоянно не споделя благодаря и това е. Тя постоянно има да добави няколко думи “, сподели Дебора Хюстън, 61-годишна притежателка на абонаментен билет от 16 години. „ Тя го прави с добрина и откровеност. “

Черил Милър, член на Залата на славата, завоюва поредно национални шампионати в USC през 1983 и ’84. Тя харесва това, което вижда в Уоткинс на корта и отвън него.

„ Изключително уравновесено, доста безпрепятствено, доста малко на вятъра придвижване. Небето е границата “, сподели Милър. „ Наистина, в действителност одобрявам нейния характер и по какъв начин се оправя с всичко. Играта не е прекомерно огромна за нея. Тя се усеща доста удобно в кожата си. “

Уоткинс направи възторг в подготвителните редици, като стана народен състезател на годината на Gatorade като старши в Sierra Canyon, където изведе Trailblazers до връх от 31-1 и купата CIF-Southern Section Open Division, до момента в който беше отличен студент. Тя беше MVP на 2022 FIBA ​​Under-17 World Cup и 2021 FIBA ​​Americas Under-16 шампионат, печелейки златни медали и двата пъти.

Watkins се отдаде на USC през ноември 2022 година, когато Trojans излизаха от 12 -16 връх в първия сезон на Готлиб. Като новобранец номер 1 в националния клас за 2023 година, тя можеше да отиде в одобрена централа.

„ Определено един от най-хубавите избори в живота ми и съм тук единствено от няколко месеца, ” сподели Уоткинс.

Готлиб е в третата си година от възобновяване на програмата в учебно заведение, известно най-много с националните си футболни шампионати.

„ Не бих споделил, че е било толкоз безпроблемно, “ сподели Уоткинс за прехода към лицей. „ Мисля, че това се дължи на цялата упорита работа във фитнеса през предишното лято. Трябваше да направя доста корекции с наближаването на този сезон и към момента се приспособявам. Това е доказателство за това какъв брой мощно ме натискат съотборниците ми и какъв брой мощно ме натиска треньорът. “

Готлиб си спомни лятна подготовка, която измерваше кондиционните равнища на троянците.

„ Тя се гмурна през линия, с цел да получи времето си “, сподели треньорът. „ Има висок фактор на грижа. Тя повтаря извънредно мъчно. Когато го виждате всеки ден, това е стандартът. “

Уоткинс, несъмнено, е известна със своите голове. Но тя също по този начин е отличен рикошет и подавач, който може да стартира с топката или да отиграе топката и да се влее в офанзивата.

„ Тя е доста уравновесена, не можете да я качите прекомерно високо или прекомерно ниско, “ сподели съотборникът му Тейлър Бигби. „ Тя може да има 20 точки и методът, по който играе, бихте си помислили, че има две. “

След като беше показана в първия си домашен мач, Уоткинс направи грешката на новобранеца да се отдръпна към страничната линия. Нейните съотборници я приканиха да се върне на корта.

„ Мисля, че всички желаят да бъдат положителни за нея, тъкмо както тя желае да бъде добра за тях, а това не постоянно се случва с състезател, който е звезда “, сподели Готлиб. „ Това може би е най-хубавият й подарък, че хората обичат да си играят с нея. Тя е съотборник, който носи доста неспокойствие и наслада на тима. “

USC притегли медиен съветник преди сезона за самостоятелни сесии с играчите, знаейки, че непрекъснато ще бъдат питани за Уоткинс. Консултантът съобщи констатациите си на Готлиб.

„ Тя ми сподели уединено, че е толкоз впечатлена, че всички те доста достоверно бликаха за JuJu като човек, като съотборник, като състезател, “ сподели треньорът.

Съотборниците на Уоткинс включват трима приключили Ivy League, които дават зрялост, дружно с младшата Рая Маршал, вторият водещ голмайстор и най-хубавият ребабиър на Троянците. Никой не наподобява да се възхищава от Уоткинс.

„ Въпреки че тя е първокурсник, когато я видите да работи мъчно, когато я видите да задава този стандарт, това е заразително “, сподели Макензи Форбс, предаващ Харвард. „ Чувствам, че това е просто удостоверение за нейния темперамент. Тя е страховит човек, страховит съотборник. Всички я обичат. “

Преди известието, високата 6 фута и 2 Уоткинс е лесна за разкриване, оформяйки косата й на висок кок. Любителката на модата желае някой ден да има своя лична линия облекла.

Но към този момент има лицей за завземане и вероятно Олимпиада и професионално класиране.

„ Винаги мисля за това, което ме хвана тук — моето семейство, боже — сподели тя. „ Винаги, когато изляза на корта, се пробвам да дам всичко от себе си. “

___

Получавайте сигнали за анкети и актуализации за топ 25 на баскетбола на AP през целия сезон. Регистрирайте се тук.

___

AP Женски колежански баскетбол: https://apnews.com/hub/ap-top-25-womens-college-basketball-poll и https: //apnews.com/hub/womens-college-basketball